2,5 godziny trwał pierwszy próbny lot nowego, największego samolotu na świecie. Ważąca 225 ton maszyna może załadować 325 ton.
Stratolaunch wystartował w sobotę 13 kwietnia z lotniska Mojave Air and Space Port w Kalifornii. Lot trwał 2,5 godziny. Samolot rozwinął prędkość 304 km na godzinę. Osiągnął pułap 5200 metrów.
– Sam lot był płynny, dokładnie taki, jaki powinien być pierwszy lot – powiedział pilot testowy Evan Thomas w rozmowie z agencją The Verge. – Samolot leciał zgodnie z naszymi symulacjami i przewidywaniami.
Prototypowa maszyna ma zrewolucjonizować wynoszenie statków kosmicznych na orbitę okołoziemską. Przy starcie statki zużywają ogromne ilości paliwa. Program ich wynoszenia ma rozpocząć się w 2022 roku. Prace nad skonstruowaniem maszyny trwają już 8 lat.
Stratolaunch jest największym samolotem na świecie. Rozpiętość jego skrzydeł wynosi 117 metrów, czyli niemal tyle co największe boiska piłki nożnej na świecie. Długość każdego z jego kadłubów wynosi 72 metry. Waga konstrukcyjna samolotu wynosi 225 ton. Po załadowaniu zwiększyć się może nawet do 590. Potrzebuje aż 28 kół. Napędza go sześć silników firmy Pratt & Whitney, które wykorzystywane są w Boeingach 747.
The world’s largest airplane takes flight! @Stratolaunch @NASASpaceflight #stratolaunch pic.twitter.com/jmLs3mpztn
— Jack Beyer (@thejackbeyer) April 13, 2019
Stratolaunch was originally sized for launching something called “Falcon 9 Air”, a 4 engine air launched variant of the Falcon 9. Plans changed but I can’t help but contemplate the alternate timeline where it happened. Thoughts, @elonmusk? #Stratolaunch #SpaceX @NASASpaceflight pic.twitter.com/19cZJx9CKH
— Jack Beyer (@thejackbeyer) April 14, 2019
