Co najmniej 26 osób zginęło, a 24 zostały ranne, kiedy w niedzielę samotny napastnik otworzył ogień do wiernych w kościele baptystów w Sutherland Springs na południu Teksasu – poinformował na konferencji prasowej gubernator tego stanu, Greg Abbott.
Tragedia miała miejsce w niedziele ok. godz. 11.20 czasu miejscowego (18.20 czasu polskiego). „Ofiary tej najkrwawszej strzelaniny spowodowanej przez pojedynczego osobnika w historii Teksasu miały od 5 do 72 lat” – powiedział Abbott, z trudem panując nad swoim głosem. Wśród ofiar śmiertelnych jest 14-letnia córka pastora zboru.
„Zginęła połowa naszej kongregacji” – mówił mieszkaniec miasteczka.
Czytaj też: To on urządził masakrę w kościele! Nazywał się Devin Kelley. Wszystko co wiemy o mordercy z Teksasu [FOTO]
Freeman Martin, zastępca dyrektora bezpieczeństwa publicznego stanu Teksas, opisał napastnika jako białego mężczyznę w wieku około dwudziestu lat. Był ubrany całkowicie na czarno, nosił kamizelkę kuloodporną. Jak poinformował Freeman Martin, napastnik był uzbrojony w karabin półautomatyczny marki Ruger.
Mężczyzna, który – jak podały media – został zidentyfikowany jako 26-letni Devin Patrick Kelley, najpierw zaczął strzelać na zewnątrz świątyni, a następnie w środku do uczestników nabożeństwa. Kelley oddał serię co najmniej 20 strzałów.
Strzały usłyszał uzbrojony mieszkaniec pobliskiego domu. Gdy Kelley wyszedł z Kościoła, ten zaczął do niego strzelać. Napastnikowi jednak udało się wsiąść do samochodu i odjechać. Mężczyzna wraz z innymi sąsiadami ruszyli wówczas za nim w pościg. W tym czasie ścigała już też go policja.
Podczas ucieczki samochód, którym uciekał Kelley, wypadł z szosy i roztrzaskał się na poboczu. W środku znaleziono martwego napastnika.
Jak poinformował Freeman Martin na konferencji prasowej, prowadzący dochodzenie nie ustalili jeszcze, czy sprawca masakry popełnił samobójstwo, zginął, kiedy jego samochód wypadł z szosy, czy też został zastrzelony przez ścigających go mieszkańców Sutherland Springs.
Na razie nie wiadomo, jakie były motywy działania napastnika. Wiadomo natomiast, że w 2014 roku został zwolniony z wojska po tym, jak groził bronią swojej żonie i dziecku. Stanął wówczas przed sądem wojskowym, który uznał go winnym dwóch takich przestępstw.
Prezydent Donald Trump dowiedział się o strzelaninie w Sutherland Springs w Japonii, gdzie zatrzymał się podczas swojej azjatyckiej podróży.
Występując w ambasadzie USA w Tokio Trump wyraził swój szok „spowodowany tym strasznym aktem zła”.
May God be w/ the people of Sutherland Springs, Texas. The FBI & law enforcement are on the scene. I am monitoring the situation from Japan.
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) November 5, 2017
…Americans do what we do best: we pull together. We join hands. We lock arms and through the tears and the sadness, we stand strong… pic.twitter.com/qkCPgtKGkA
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) November 6, 2017
Prezydent złożył kondolencje bliskim ofiar. „Niech Bóg będzie z mieszkańcami Sutherland Springs w Teksasie. FBI i inne organa ścigania są na miejscu (przestępstwa . Śledzę sytuację z Japonii” – napisał Trump na Twitterze.
Sutherland Springs, położone ok. 65 km na południowy wschód od San Antonio w farmerskim rejonie stanu Teksas, ma niewiele ponad 600 mieszkańców.
Sutherland Springs Witness: "The Bible tells us that we overcome evil with good." https://t.co/YAre0fHDSD pic.twitter.com/GQ5zgGiUiU
— Fox News (@FoxNews) November 5, 2017
Texas shooting victims range from 5-years old to 72-years old, @MattFinnFNC reports. https://t.co/ewKP9eUjRA pic.twitter.com/cAmfZGZBzL
— Fox News (@FoxNews) November 6, 2017
Remind us how a gun obtained illegally to kill can be prevented by #GunControl? #texasshooting #SutherlandSpringsTX pic.twitter.com/F1pvuGJ4ft
— J_Patriot_🇺🇸 (@J_TrumpIN) November 6, 2017
Strzelanina w Sutherland Springs miała miejsce dokładnie 8 lat po masakrze dokonanej w bazie amerykańskiej piechoty w Fort Hood w Teksasie przez mjr. Nidala Hasana, psychiatrę wojskowego, który 5 listopada 2009 roku zastrzelił 13 żołnierzy i zranił 30.
Władze Teksasu nie mają żadnych przesłanek, aby podejrzewać, że strzelanina w Sutherland Springs ma jakikolwiek związek z masakrą w bazie w Fort Hood ani z terroryzmem.
Fox News/ PAP/ Wolność24