Amerykański supermyśliwiec F-35 Lightning II rozbił się w wypadku. Pilot katapultował się ale stan jego zdrowia nie jest znany.
Do wypadku doszło niedaleko bazy Beaufort Marine Corps Air Station w stanie Karolina Południowa w USA. Samolot został całkowicie zniszczony. Samolot należał do jednostki Marine Fighter Attack Training Squadron 501 (VMFAT-501), która prowadzi szkolenia dla pilotów F-35B.
To pierwszy utracony w wyniku katastrofy lotniczej egzemplarz F-35. Samolot produkowany jest w trzech wersjach. F-35A to samolot użytkowany przez U.S. Air Force. Wersja F-35B to samolot krótkiego startu i pionowego lądowania (STOVL) mający zastąpić użytkowane przez U.S. Marines samoloty McDonell-Douglas AV-8B Harrier II operujące między innymi z okrętów desantowych typu WASP. U.S. Navy ma wykorzystywać samolot F-35C.
F-35 jest samolotem 5 generacji i posiada cechy samolotu stealth. Technologia w której został wykonany obniża jego RCS czyli powierzchnię widzianą przez radary przeciwnika. Producentem samolotów F-35 jest amerykański koncern Lockheed Martin. Do tej pory wyprodukowano ponad 300 egzemplarzy tego samolotu we wszystkich typach z czego 77 stanowiła wersja F-35B . Amerykańskie lotnictwo ma otrzymać kolejne 93 samoloty F-35 w różnych wersjach w 2019 roku.
W piątek miał miejsce bojowy debiut samolotu F-35B. Startujące z okrętu USS Wasp samoloty zaatakowały cele związane z Talibami w Afganistanie. Amerykańska armia uznała misje za sukces.
