Dziś mija rocznica lotu radzieckiego satelity Sputnik 2 z psem Łajka na pokładzie. Suczka była pierwszym żywym organizmem, który okrążył Ziemię. Niestety był to dla niej lot bez powrotu.
Łajka była mieszańcem rasy Husky. Dokładny wiek nie jest znany ponieważ była bezpańskim psem ale szacuje się, że w momencie startu miała około 2 lat. Tuż przed lotem ważyła około 6 kilogramów. Do lotu wybrano ją ze względu na spokojny charakter i niewielkie rozmiary.
Łajka została wysłana w przestrzeń kosmiczną w celu przeprowadzenia na niej eksperymentów biomedycznych przed planowaną kosmiczną podróżą pierwszego człowieka. Umieszczono ją w hermetycznie zamkniętym, aluminiowym pojemniku, z zapasem tlenu i jedzenia.
Badania przeprowadzone w czasie startu, lotu na orbitę oraz w stanie nieważkości nie wykazały nieprawidłowości w przebiegu fizjologicznych funkcji organizmu psa. Przyrządy wykazały silny stres spowodowany prawdopodobnie nadmiernym hałasem, wibracjami i przyspieszeniem. Nie stwierdzono negatywnego wpływu promieniowania kosmicznego i przebywania w stanie nieważkości
Start rakiety Sputnik 8K71PS nastąpił z Kosmodromu Bajkonur w Kazachstanie. Od początku wiadomo było, że pies nie wróci na Ziemię. Po tym gdy Sputnik 2 osiągnął orbitę przeżyła około 7 godzin.
