Demokratyczni kandydaci na prezydenta USA zaapelowali w piątek do guberantora stanu Wirginia Ralpha Northama aby zrezygnował ze stanowiska po opublikowaniu zdjęć z czasów jego studiów. Northam złożył wyrazy ubolewania, ale zapowiedział, że nie zrezygnuje.
Na jednym ze zdjęć, które opublikował jako pierwszy prawicowy portal Virginia-Pilot Big League Politics, widać dwóch mężczyzn o zamaskowanych twarzach, z których jeden ma na twarzy czarną maskę a drugi ubrany jest w biały płaszcz i kaptur członka rasistowskiej organizacji Ku Klux Klan.
Zdjęcie było w albumie Northama poświęconym okresowi jego studiów medycznych na Eastern Virginia Medical School.
Northam, który jest członkiem Partii Demokratycznej, przyznał, że to on jest jednym z mężczyzn na zdjęciu, ale nie ujawnił którym. Złożył wyrazy „głębokiego ubolewania” i przeprosił za swoje postępowanie w przeszłości.
Nie wystarczyło to jednak aby załagodzić sprawę bowiem zdjęcie opublikowały liczne amerykańskie media o zasięgu ogólnokrajowym.
Szczególnie dotknięci poczuli się Afroamerykanie, nie tylko zamieszkujący w Wirginii, ale w całych Stanach Zjednoczonych.
O natychmiastową rezygnację ze stanowiska, które Northam objął rok temu, zaapelowali m. in. demokratyczni kandydaci do Białego Domu: Kamala Harris, Cory Booker, Kirsten Gillibrand i Julian Castro.
Również demokratyczna senator Elizabeth Warren, która rozważa ubieganie się o nominację prezydencką z ramienia swojej partii przed wyborami w 2020 r. ostro skrytykowała Northama.
„Te rasistowskie zdjęcia są głęboko niepokojące.W naszym kraju nie ma miejsca na nienawiść i dyskryminację i nie mogą być one tolerowane, zwłaszcza u przywódców politycznych – zarówno Republikanów jak i Demokratów. Northam musi zrezygnować” – powiedziała Warren.
Northam odrzucił jednak te apele. W nagraniu wideo oświadczył, że „przyjmuje odpowiedzialność za przeszłe działania, ale jest zdecydowany „służyć do końca kadencji” oraz „ciężko pracować aby odzyskać zaufanie”.
This 1984 med school yearbook photo of Gov. Ralpha Northam (D-VA) was only made possible by the emboldened racism and white supremacy of Trumps election 35 years later.
If Trump is the racist, why are there no pics like this of him? pic.twitter.com/HfFY2NQZH2— John Howson (@johnh33) February 2, 2019
Źródło: Reuters/ PAP/ Fox News