Amerykańskie siły powietrzne poinformowały u udanym zakończeniu misji wahadłowca X-37B. Spędził na orbicie rekordowe 780 dni. Nie ujawniono na czym polegała jego misja.
Należący do USAF X-37B Orbital Test Vehicle wylądował w wykorzystywanym przez NASA Kennedy Space Center Shuttle Landing Facility 27 października 2019 roku o godzinie 3:51 rano czasu lokalnego.
Była to już 5 misja wahadłowca i najdłuższa z dotychczasowych. Spędził na orbicie dokładnie 780 dni bijąc rekord ustanowiony w trakcie poprzedniej misji. Jak dotąd X-37B spędził na orbicie łącznie 2865 dni.
– X-37B demonstruje wciąż jak ważne jest posiadanie samolotu kosmicznego wielokrotnego użytku – powiedziała Sekretarz Sił Powietrznych USA Barbara Barrett.
– Każda zakończona sukcesem misja zwiększa nasze możliwości w przestrzeni kosmicznej – dodała.
– Bezpieczny powrót statku kosmicznego, po tym gdy pobił swój własny rekord, jest rezultatem współpracy między rządem i sektorem przemysłowym – powiedział Szef Sztaby Sił Powietrznych USA generał David L. Goldfein.
– Niebo nie jest już granicą dla Sił Powietrznych i jeśli Kongres udzieli aprobaty, dla Sił Kosmicznych USA – zażartował.
Wahadłowiec osiągnął wszystkie cele jakie założono przed rozpoczęciem tej misji. Przeprowadzał na orbicie różnego rodzaju eksperymenty i jak podano to co je wyróżnia jest fakt, że sprawdzane na orbicie systemy wracają po testach na Ziemię i mogą być tu zbadane, a także ponownie użyte.
Misja 5 rozpoczęła się 7 września 2017 roku kiedy wahadłowiec X-37B został wyniesiony na orbitę za pomocą rakiety Falcon 9 należącej do firmy SpaceX Elona Muska.
USAF przygotowuje się już do kolejnej misji tajemniczego wahadłowca, która zaplanowana jest na rok 2020.
Źródło: U.S. Air Force
