Rekordową obsadę będą miały 75. regaty Sydney – Hobart, do których start odbędzie się 26 grudnia. Do udziału w tym roku zgłoszono 164 jednostki, gdy w poprzedniej edycji startowało 85.
Wśród tegorocznych zgłoszeń jest kilka oldtimerów, wśród nich najstarsza jednostka, która kiedykolwiek brała udział w Sydney – Hobart. To „Katwinchar”, 10-metrowy drewniany kecz zbudowany w 1904 roku, który w tych regatach uczestniczył już w 1951 roku. Właścicielem jednostki jest obecnie znany australijski szkutnik Bill Barry-Cotter, w regatach jacht poprowadzi jego brat Kendall.
Tytułu wywalczonego rok temu już po raz dziewiąty będzie bronił australijski jacht „Wild Oats XI” ze skiperem Markiem Richardsem. Wcześniej triumfował w latach 2005-2014, z przerwą w 2009 i 2011. Najszybciej dopłynął do Hobart także w 2017, ale został cofnięty na drugie miejsce po uwzględnieniu protestu innego australijskiego jachtu „LDV Comanche”. To właśnie do tej jednostki należy od 2017 roku rekord trasy (628 mil morskich, 1163 km), który wynosi 1 dobę 9 godzin 15 minut i 29 sekund.
Rolex Sydney Hobart Yacht Race należą do elity pięciu najsłynniejszych profesjonalnych imprez żeglarskich na świecie, obok America’s Cup, Volvo Ocean Race, Louis Vuitton Cup i Vendee Globe. Po raz pierwszy wyścig odbył się w 1945 roku. Trasa składa się z sześciu odcinków: startu w Sydney, żeglugi wzdłuż wybrzeża Australii, przejścia wietrznej Cieśniny Bassa, następnie wzdłuż Tasmanii przez Storm Bay i do mety w Hobart na Tasmanii.
(PAP)
