Centrum Szymona Wiesenthala domaga się od brytyjskiego domu aukcyjnego Christie’s odwołania aukcji przedmiotów należących do Heidi Horten, zmarłej w zeszłym roku żony niemieckiego przedsiębiorcy, który zbudował majątek korzystając z „aryzacji” żydowskich domów towarowych.
Helmut Horten, który pracował w domu towarowym, po dojściu Hitlera do władzy w Niemczech w 1933 r. mógł go przejąć dzięki „ustawom aryzacyjnym”. Wstąpienie w 1937 r. do NSDAP ułatwiło mu rozwój firmy, która z czasem stała się czwartą największą siecią domów towarowych w Niemczech.
Jak wskazuje Centrum Szymona Wiesenthala, Horten przejął także żydowskie przedsiębiorstwo w Holandii, gdy w czasie II wojny światowej Niemcy deportowali Żydów z tego kraju. Po wojnie ocalały właściciel próbował odzyskać swoją własność, ale przegrał przed niemieckim sądem, w którym mieli orzekać byli członkowie partii nazistowskiej.
Horten zmarł w 1987 r. w Szwajcarii, a majątek odziedziczyła po nim jego o 19 lat młodsza żona Heidi, którą poślubił w 1960 r. Mająca austriackie obywatelstwo Heidi Horten później jeszcze dwa razy wyszła za mąż. Zmarła w czerwcu zeszłego roku w Austrii.
Wiedeńska galeria sztuki powstała z majątku przejętego od żydów. Szokujące ustalenia
Centrum Szymona Wiesenthala zażądało odwołania aukcji, którą zaplanowano w dniach 3-15 maja lub „udostępnienia szerszej publiczności – za pośrednictwem wszystkich mediów – wyczerpujących katalogów dotyczących obecnej sprzedaży Horten, jak również wszystkich nadchodzących sprzedaży biżuterii, instrumentów muzycznych, książek, wyrobów ze srebra lub innych dzieł sztuki, które mogą być owocem «aryzacji» lub nazistowskiej grabieży mienia żydowskiego”.
Jak wyjaśniono, może to być ostatnia szansa dla ocalałych na rozpoznanie swoich rodzinnych pamiątek. Wezwało też Christie’s do założenia fundacji, której działalność będzie wspierać ocalałych z Holokaustu, ich rodziny oraz edukację o Holokauście.
