Co najmniej pięć osób zginęło w piątek po tym, jak burza piaskowa napędzana przez porywy wiatru osiągające prawie 100 kilometrów na godzinę spowodowała kolizję ponad 20 pojazdów na autostradzie w stanie Montana – poinformowała agencja Associated Press, cytując komunikat lokalnych władz.
Sierżant Jay Nelson oświadczył, że lokalne władze są przekonane, że trudne warunki atmosferyczne były przyczyną wypadku.
– Wygląda na to, że mieliśmy do czynienia z silnym wiatrem, który spowodował burzę piaskową z zerową widocznością – powiedział Nelson.
Podczas gdy patrol drogowy nie był w stanie natychmiast określić dokładnej liczby rannych, sierżant Nelson poinformował, że aby pomóc ofiarom karambolu trzeba było wezwać dodatkowe karetki z Billings, największego miasta w stanie Montana.
Nick Vertz, meteorolog z Krajowej Służby Meteorologicznej, powiedział, że: „to był przypływ wiatru, który pojawił się jakby znikąd”.
Tak zwany „outflow” czyli fala wiatru, która jest generowana przez burze, ale może podróżować szybciej niż one, była najprawdopodobniej przyczyną katastrofy.