Jak wyjaśniła książka Edwina Blacka z 2003 roku, Wojna przeciwko słabym: eugenika i amerykańska kampania na rzecz stworzenia rasy panów, celem w przypadku osób innego koloru skóry była zasadniczo eksterminacja. Nową metodą nie było strzelanie i komóry gazowe, ale bardziej pokojowe i subtelne metody jak sterylizacja, wykluczenie z pracy czy przymusowa segregacja.
To właśnie w tamtym okresie, w 1912 roku, widzieliśmy pierwsze próby wprowadzenia płacy minimalnej w Massachusetts. Nowa ustawa skutecznie zmniejszyła zatrudnienie wśród grup docelowych.
Warto rzucić okiem na pierwsze współczesne dyskusje na temat płacy minimalnej pojawiające się w literaturze naukowej. Większość tych pism zostałaby całkowicie zapomniana gdyby nie przełomowy artykuł Thomasa C. Leonarda z 2005 roku, który pojawił się w Journal of Economic Perspectives.
Leonard dokumentuje alarmującą serię akademickich artykułów i książek pojawiających się między latami 1890 i 1920, które mówiły niezwykle jednoznacznie o podejmowanych próbach prawnych wyciśnięcia ludzi z siły roboczej. Artykuły te nie zostały napisane przez marginalne osoby lub radykałów, ale przez autorów ważnych podręczników i liderów, którzy kształtowali ówczesną politykę publiczną.
Postępowi ekonomiści, podobnie jak ich neoklasyczni krytycy wierzyli, że wiążące minimalne wynagrodzenie spowoduje utratę miejsc pracy. Jednak wierzyli również, że utrata pracy wywołana płacą minimalną jest korzyścią społeczną, ponieważ wykonuje eugeniczną służbę pozbawiając siłę roboczą tych ’nie nadających się do zatrudnienia’.
Przynajmniej zwolennicy eugeniki, ze względu na ich pseudo naukę, nie byli naiwni co do skutków płacy minimalnej. W dzisiejszych czasach można liczyć na mówców medialnych i niezliczonych polityków, którzy głoszą, jak cudowne jest minimalne wynagrodzenie dla ubogich przekonując o poprawie jakości życia.
W 1912 roku wiedzieli lepiej. Płaca minimalna wyklucza pracujących i faworyze ich właśnie dlatego, że stawki te wyprowadzają ludzi z rynku pracy. Ludzie bez pracy nie mogą się rozwijać i dobrze prosperować, a co za tym idzie zniechęca się ich do reprodukcji. Minimalne płace zostały zaprojektowane specjalnie w celu oczyszczenia demograficznego krajobrazu rasowego i utrzymania kobiet na marginesie społeczeństwa.
Historia intelektualna pokazuje, że celem płacy minimalnej było sztuczne wytworzenie bezrobocia wśród osób, które (według elit) nie były godne posiadania miejsca pracy.
Bezrobotni, mówiąc dosadnie, nie mogą w żadnym wypadku zarobić na swoje utrzymanie. To, co musimy z nimi zrobić, to zobaczyć, jak powstaje ich jak najmniejsza liczba – pisze Sidney Webb, członek brytyjskiej Partii Pracy.
